Первая работа, которую выставил Айтбаев в 1966 году, на всесоюзной молодежной выставке в Манеже, - это хрестоматийная картина «Счастье». Она достаточно известна во многих национальных художественных школах, особенно в Центральной Азии. Эта работа чем интересна. Во-первых, там есть тональность социалистического реализма. Что такое «Социалистический реализм». Было указание сверху – это национальное по форме и социалистическое по содержанию. На самом деле Айтбаев так и написал. Это абсолютно национальная тематика. Она социальная. Это рабочие, молодые люди, у которых все впереди. И одновременно с этим это достаточно пластически выразительное живописное произведение, которое впервые в то время представила новый подход к пластической образной системе в творчестве молодых художников. Это крупные формы, монументальность, лаконизм, это локальность цвета, это условный пейзаж, который может быть бесконечным, с какими-то элементами быта вдали. Эта работа произвела сенсацию в общем контексте молодежного советского искусства.
